ਕੌਂਸਲ ਜਿਸ ਵਿੱਚ 30 ਸਾਲ ਤੋਂ ਘੱਟ ਉਮਰ ਦਾ ਇੱਕ ਵੀ ਨੁਮਾਇੰਦਾ ਨਹੀਂ ਹੈ

ਅਗਲੀਆਂ ਸਥਾਨਕ ਸਰਕਾਰਾਂ ਦੀਆਂ ਚੋਣਾਂ ਵਿਚ ਸਿਰਫ ਇਕ ਸਾਲ ਬਾਕੀ ਹੈ, ਇਸ ਲਈ ਦੇਸ਼ ਭਰ ਵਿਚ ਵਧੇਰੇ ਨੌਜਵਾਨਾਂ ਨੂੰ ਚੁਣਨਾ ਇਕ ਚੁਣੌਤੀ ਹੈ ਅਤੇ ਤਸਮਾਨ ਵੀ ਇਸ ਤੋਂ ਵੱਖਰਾ ਨਹੀਂ ਹੈ। 14 ਚੁਣੇ ਹੋਏ ਮੈਂਬਰ ਹੋਣ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ – ਇਕ ਮੇਅਰ ਅਤੇ 13 ਕੌਂਸਲਰ – ਤਸਮਾਨ ਜ਼ਿਲ੍ਹੇ ਦਾ ਕੋਈ ਵੀ ਮੌਜੂਦਾ ਪ੍ਰਤੀਨਿਧੀ 30 ਸਾਲ ਤੋਂ ਘੱਟ ਉਮਰ ਦਾ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਇਸ ਦੇ ਲਗਭਗ ਇਕ ਤਿਹਾਈ ਵਸਨੀਕਾਂ ਦੇ ਉਲਟ. ਜੋਨੀ ਟੌਮਸੇਟ ੨੯ ਸਾਲਾਂ ਦੀ ਸੀ ਜਦੋਂ ਉਸਨੇ ਪਿਛਲੀਆਂ ਚੋਣਾਂ ਵਿੱਚ ਕੌਂਸਲ ਦੀ ਸੀਟ ਲਈ ਚੋਣ ਲੜੀ ਸੀ। ਉਹ ਸਿਰਫ 22 ਵੋਟਾਂ ਨਾਲ ਖੁੰਝ ਗਈ। ਪਹਿਲਾਂ ਮੋਟੁਕਾ ਕਮਿਊਨਿਟੀ ਬੋਰਡ ਵਿੱਚ ਬੈਠਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਉਸਨੇ ਇਹ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਉਣ ਦੀ ਉਮੀਦ ਵਿੱਚ ਕੌਂਸਲ ਲਈ ਚੋਣ ਲੜੀ ਕਿ ਜ਼ਿਲ੍ਹੇ ਦਾ ਰਾਹ ਉਸ ਭਵਿੱਖ ਨਾਲ ਮੇਲ ਖਾਂਦਾ ਹੈ ਜਿਸ ਦੀ ਉਸਨੂੰ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਸੀ ਕਿ ਉਸਦੀ ਪੀੜ੍ਹੀ ਨੇ ਕਲਪਨਾ ਕੀਤੀ ਸੀ।
ਉਨ੍ਹਾਂ ਕਿਹਾ, “ਤਸਮਾਨ ਜ਼ਿਲ੍ਹਾ ਪ੍ਰੀਸ਼ਦ ਨੂੰ ਰਿਹਾਇਸ਼, ਆਵਾਜਾਈ ਅਤੇ ਵਾਤਾਵਰਣ ਦੇ ਮਾਮਲੇ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਸਾਰੀਆਂ ਦੁਸ਼ਟ ਸਮੱਸਿਆਵਾਂ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਪੈਂਦਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਲਈ ਟਿਕਾਊ ਤਰੀਕੇ ਨਾਲ ਯੋਜਨਾ ਬਣਾਉਣਾ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਕੰਮ ਹੈ। “ਮੈਂ ਇਸ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ। ਨੁਮਾਇੰਦਗੀ ਵਿੱਚ ਪੱਕਾ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਰੱਖਣ ਵਾਲੇ, ਟੌਮਸੇਟ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਹਰ ਕੋਈ ਜ਼ਿਲ੍ਹੇ ਨੂੰ ਵੱਖਰੇ ਤਰੀਕੇ ਨਾਲ ਅਨੁਭਵ ਕਰਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਨੌਜਵਾਨ ਤਬਦੀਲੀਆਂ ‘ਤੇ ਵਿਚਾਰ ਕਰਨ ਲਈ ਵੱਖਰਾ ਨਜ਼ਰੀਆ ਪੇਸ਼ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹਨ। ਪਰ ਕੌਂਸਲ ਵਿੱਚ ਪਹੁੰਚਣਾ ਇਸਦੀਆਂ ਰੁਕਾਵਟਾਂ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ ਨਹੀਂ ਹੈ।
ਕੌਂਸਲ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆਵਾਂ ਨੂੰ ਸਮਝਣਾ ਅਤੇ ਜ਼ਿਲ੍ਹੇ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਆਉਣ ਵਾਲੀਆਂ ਗੁੰਝਲਦਾਰ ਚੁਣੌਤੀਆਂ ਦੇ ਨਾਲ-ਨਾਲ ਵਿੱਤੀ ਕੁਰਬਾਨੀਆਂ, ਟੌਮਸੈਟ ਲਈ ਮੁੱਖ ਰੁਕਾਵਟਾਂ ਸਨ. ਉਨ੍ਹਾਂ ਕਿਹਾ, “ਇਹ ਸਵੀਕਾਰ ਕਰਨਾ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਹੈ ਕਿ ਕੁਝ ਨੌਜਵਾਨ ਕਿੰਨੇ ਸਮੇਂ ਦੀ ਘਾਟ ਅਤੇ ਵਿੱਤੀ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਕਮਜ਼ੋਰ ਹਨ, ਅਤੇ ਲੋਕਾਂ ਲਈ ਕੌਂਸਲ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆਵਾਂ ਨਾਲ ਜੁੜਨ ਵਿੱਚ ਕਾਫ਼ੀ ਸਮਾਂ ਲੱਗ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਰਿਚਮੰਡ ਯੂਥ ਕੌਂਸਲ ਦੇ ਮੈਂਬਰ ਸਹਿਮਤ ਹੋਏ। ਵਾਈਸ ਚੇਅਰਪਰਸਨ ਬੋਨੀ ਹਿਊਜ (15) ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਨੌਜਵਾਨਾਂ ਦੇ ਨਜ਼ਰੀਏ ‘ਤੇ ਵਿਚਾਰ ਕਰਨਾ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਹੈ ਪਰ ਉਹ ਭਵਿੱਖ ‘ਚ ਕੌਂਸਲ ਦੀ ਚੋਣ ਲੜਨ ‘ਤੇ ਵਿਚਾਰ ਨਹੀਂ ਕਰੇਗੀ। “ਇੱਕ ਨੌਜਵਾਨ ਲਈ ਇਹ ਕਰਨਾ ਇੱਕ ਮੁਸ਼ਕਲ ਚੀਜ਼ ਹੈ। ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਕੌਂਸਲ ਨਾਲ ਜਾਣ-ਪਛਾਣ ਘੱਟ ਸੀ ਕਿਉਂਕਿ ਇਸ ਬਾਰੇ ਸਕੂਲ ਵਿੱਚ ਨਹੀਂ ਪੜ੍ਹਾਇਆ ਜਾਂਦਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਨੌਜਵਾਨਾਂ ਨੂੰ “ਪਾਗਲ ਕੰਮ ਦੇ ਬੋਝ” ਅਤੇ ਘੱਟ ਤਨਖਾਹ ਕਾਰਨ ਦੌੜਨ ਤੋਂ ਹੋਰ ਨਿਰਾਸ਼ ਕੀਤਾ ਜਾਂਦਾ ਸੀ ਜਿਸ ‘ਤੇ ਪਰਿਵਾਰ ਦਾ ਪਾਲਣ ਪੋਸ਼ਣ ਕਰਨਾ ਮੁਸ਼ਕਲ ਹੁੰਦਾ ਸੀ। ਯੂਥ ਕੌਂਸਲ ਦੇ ਮੈਂਬਰ ਜੈਕ ਹਾਲ (14) ਨੇ ਵੀ ਇਸ ਨਾਲ ਸਹਿਮਤੀ ਜਤਾਈ ਅਤੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਕੌਂਸਲ ਵਿਚ ਕਿਸ ਨੂੰ ਬੈਠਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ, ਇਸ ਬਾਰੇ ਲੋਕਾਂ ਦੀ ਧਾਰਨਾ ਵਿਚ ਸਮਾਜਿਕ ਰੁਕਾਵਟਾਂ ਹਨ। ਹਿਊਜ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਇਸ ਦੇ ਨਤੀਜੇ ਵਜੋਂ ਨੌਜਵਾਨਾਂ ਦੇ ਨਜ਼ਰੀਏ ਨੂੰ ਨਹੀਂ ਸੁਣਿਆ ਜਾ ਰਿਹਾ ਕਿਉਂਕਿ ਉਮਰ ਅਤੇ ਪ੍ਰਤੀਨਿਧਤਾ ਦਾ ਸੰਤੁਲਨ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਹਾਲ ਨੇ ਨੌਜਵਾਨਾਂ ਤੋਂ ਇਨਪੁੱਟ ਦੀ ਘਾਟ ਨੂੰ ਇੱਕ ਸਮੱਸਿਆ ਦੱਸਿਆ। “ਅਸੀਂ ਉਹ ਆਵਾਜ਼ ਵੀ ਹਾਂ ਜਿਸ ਨੂੰ ਸੁਣਨ ਦੀ ਜ਼ਰੂਰਤ ਹੈ ਕਿਉਂਕਿ … ਅਸੀਂ ਭਵਿੱਖ ਹਾਂ। ਨੌਜਵਾਨਾਂ ਲਈ ਜ਼ਿਲ੍ਹੇ ਦੇ ਭਵਿੱਖ ਦੀ ਰੱਖਿਆ ਕਰਨਾ ਕੌਂਸਲਰ ਤ੍ਰਿੰਦੀ ਵਾਕਰ ਦੀ ਤਰਜੀਹ ਹੈ, ਜੋ ਰਿਚਮੰਡ ਯੂਥ ਕੌਂਸਲ ਵਿੱਚ ਜ਼ਿਲ੍ਹਾ ਪ੍ਰੀਸ਼ਦ ਦੇ ਨੁਮਾਇੰਦੇ ਹਨ। “ਜੇ ਅਸੀਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਨਹੀਂ ਸੁਣਦੇ ਅਤੇ ਇਹ ਨਹੀਂ ਵੇਖਦੇ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਜ਼ਰੂਰਤਾਂ ਕੀ ਹਨ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਇੱਛਾਵਾਂ ਅਤੇ ਇੱਛਾਵਾਂ ਕੀ ਹਨ, ਤਾਂ ਉਹ ਇੱਥੇ ਨਹੀਂ ਹੋਣਗੇ। ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਨੌਜਵਾਨਾਂ ਲਈ ਤਨਖਾਹ ਤੋਂ ਲੈ ਕੇ ਸਥਾਨਕ ਸਰਕਾਰ ਦੇ ਢਾਂਚੇ ਤੱਕ ਬਹੁਤ ਸਾਰੀਆਂ ਰੁਕਾਵਟਾਂ ਸਨ, ਪਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਮੌਜੂਦਾ ਤਰਜੀਹ ਧਾਰਨਾਵਾਂ ਨੂੰ ਬਦਲਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਨਾ ਹੈ। “ਉਹ (ਨੌਜਵਾਨ) ਮੰਨਦੇ ਹਨ ਕਿ ਸਥਾਨਕ ਸਰਕਾਰ ਕੀ ਹੈ ਅਤੇ ਉਹ ਕਿਹੜੀ ਭੂਮਿਕਾ ਨਿਭਾ ਸਕਦੇ ਹਨ, ਜੋ ਉਹ ਇਸ ਸਮੇਂ ਵੇਖਣ ਜਾਂ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਨ ਦੇ ਯੋਗ ਹਨ, ਇਸ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਵੱਡਾ ਅੰਤਰ ਹੈ। ਪਰ ਸੜਕ ਦੇ ਪਾਰ, ਨੈਲਸਨ ਵਿਚ, ਇਹ ਜਾਪਦਾ ਹੈ ਕਿ ਧਾਰਨਾਵਾਂ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਬਦਲ ਰਹੀਆਂ ਹਨ. ਸ਼ਹਿਰ ਦੇ ੧੩ ਚੁਣੇ ਹੋਏ ਨੁਮਾਇੰਦਿਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਤਿੰਨ ੩੦ ਸਾਲ ਤੋਂ ਘੱਟ ਉਮਰ ਦੇ ਹਨ।
24 ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ਵਿਚ ਡਿਪਟੀ ਮੇਅਰ ਰੋਹਨ ਓਨੀਲ-ਸਟੀਵਨਜ਼ ਸਿਟੀ ਕੌਂਸਲ ਵਿਚ ਸਭ ਤੋਂ ਘੱਟ ਉਮਰ ਦੇ ਵਿਅਕਤੀ ਹਨ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਦੇਸ਼ ਭਰ ਵਿਚ ਨੌਜਵਾਨ ਚੁਣੇ ਗਏ ਮੈਂਬਰਾਂ ਦੀ ਗਿਣਤੀ ਵਿਚ ਹੈਰਾਨੀਜਨਕ ਵਾਧਾ ਹੋਇਆ ਹੈ। ੨੦੧੬ ਵਿੱਚ ਸਿਰਫ ੭.੨ ਪ੍ਰਤੀਸ਼ਤ ਚੁਣੇ ਹੋਏ ਨੁਮਾਇੰਦੇ ੪੦ ਸਾਲ ਤੋਂ ਘੱਟ ਉਮਰ ਦੇ ਸਨ। ਇਹ ੨੦੨੨ ਵਿੱਚ ੧੪.੬ ਪ੍ਰਤੀਸ਼ਤ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਦੇ ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ ਦੁੱਗਣੇ ਤੋਂ ਵੱਧ ਹੋ ਗਿਆ ਹੈ। “ਜਦੋਂ ਤੁਹਾਡੇ ਕੋਲ ਉਹ ਪ੍ਰਤੀਨਿਧਤਾ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦੀ ਹੈ, ਤਾਂ ਸਥਾਨਕ ਕੌਂਸਲਾਂ ਨੂੰ ਜ਼ਰੂਰੀ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਇੱਕ ਅਜਿਹੀ ਜਗ੍ਹਾ ਵਜੋਂ ਵੇਖਣਾ ਮੁਸ਼ਕਲ ਹੁੰਦਾ ਹੈ ਜੋ ਤੁਸੀਂ ਬਣਨਾ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹੋ ਜਾਂ ਜਿਸ ਨਾਲ ਤੁਸੀਂ ਸਬੰਧਤ ਹੋ, ਅਤੇ, ਸ਼ੁਕਰਗੁਜ਼ਾਰੀ ਨਾਲ, ਇਹ ਕੁਝ ਅਜਿਹਾ ਹੈ ਜੋ ਬਹੁਤ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਬਦਲ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਜਲਵਾਯੂ ਪਰਿਵਰਤਨ ਅਤੇ ਰਿਹਾਇਸ਼ ਦੀ ਅਸਮਰੱਥਾ ਵਰਗੇ ਮੁੱਦੇ ਨੌਜਵਾਨਾਂ ਨੂੰ ਰਾਜਨੀਤੀ ਵਿੱਚ ਉਤਸ਼ਾਹਤ ਕਰਨ ਲਈ ਇੱਕ “ਪ੍ਰੇਰਕ ਸ਼ਕਤੀ” ਰਹੇ ਹਨ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਕਿਹਾ ਕਿ ਅਸੀਂ ਦੇਖ ਰਹੇ ਹਾਂ ਕਿ ਨੌਜਵਾਨਾਂ ਨੂੰ ਇਹ ਅਹਿਸਾਸ ਹੋ ਰਿਹਾ ਹੈ ਕਿ ਜੇਕਰ ਉਹ ਭਵਿੱਖ ‘ਤੇ ਕੇਂਦਰਿਤ ਫੈਸਲੇ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹਨ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਸਾਨੂੰ ਜ਼ਰੂਰਤ ਹੈ, ਤਾਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਅਸਲ ‘ਚ ਉਸ ਜਗ੍ਹਾ ‘ਤੇ ਕਦਮ ਰੱਖਣ ਅਤੇ ਇਸ ਨੂੰ ਪੂਰਾ ਕਰਨ ਦੀ ਜ਼ਰੂਰਤ ਹੈ। ਕੋਈ ਵੀ ਉਨ੍ਹਾਂ ਲਈ ਅਜਿਹਾ ਕਰਨ ਲਈ ਨਹੀਂ ਆ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਨੈਲਸਨ ਯੂਥ ਕੌਂਸਲ ਦੀ ਚੇਅਰਪਰਸਨ ਆਇਲਾ ਟਰਨਰ (17) ਨੇ ਇਸ ਗੱਲ ਨਾਲ ਸਹਿਮਤੀ ਜਤਾਈ ਕਿ ਕੌਂਸਲ ਵਿਚ ਨੌਜਵਾਨਾਂ ਦੀ ਸ਼ਮੂਲੀਅਤ ਨੂੰ ਲੈ ਕੇ ‘ਕਲੰਕ’ ਘੱਟ ਰਿਹਾ ਹੈ।
“ਅਸੀਂ ਇੱਕ ਲੰਬਾ ਸਫ਼ਰ ਤੈਅ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਇਹ ਅੱਗੇ ਵਧ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਕਿਹਾ ਕਿ ਸ਼ਹਿਰ ਵਿੱਚ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਜਨਸੰਖਿਆ ਦੀ ਵਧੇਰੇ ਸਹੀ ਨੁਮਾਇੰਦਗੀ ਹੋਣ ਨਾਲ ਭਾਈਚਾਰੇ ਲਈ ਸਮਝ ਅਤੇ ਫੈਸਲੇ ਲੈਣ ਦੀ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆ ਨੂੰ ਮਜ਼ਬੂਤ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਮਦਦ ਮਿਲੀ। “ਇਸਦਾ ਮਤਲਬ ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਪੀੜ੍ਹੀ ਦਾ ਅੰਤਰ ਨਹੀਂ ਹੈ,” ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ. “ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ ਕਿ ਸਾਡੇ ਕੋਲ ਉਨ੍ਹਾਂ ਲੋਕਾਂ ਵਾਂਗ ਜਿਉਂਦਾ ਸਮਾਂ ਨਾ ਹੋਵੇ, ਪਰ ਸਾਡੇ ਸਾਰਿਆਂ ਦੇ ਵੱਖੋ ਵੱਖਰੇ ਤਜ਼ਰਬੇ ਹੋਏ ਹਨ। ਟਰਨਰ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੌਜਵਾਨਾਂ ਨੂੰ ਉਤਸ਼ਾਹਤ ਕੀਤਾ ਜੋ ਸੱਚਮੁੱਚ ਆਪਣੇ ਭਾਈਚਾਰੇ ਦੀ ਪਰਵਾਹ ਕਰਦੇ ਹਨ ਅਤੇ ਅਜਿਹਾ ਕਰਨ ਲਈ ਕੌਂਸਲ ਦੀ ਚੋਣ ਲੜਨ ਬਾਰੇ ਸੋਚ ਰਹੇ ਹਨ। “ਇਹ ਦੇਖਭਾਲ ਹੀ ਕੌਂਸਲ ਬਣਾਉਂਦੀ ਹੈ,” ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ. “ਸਾਡੇ ਕੋਲ ਇੱਕ ਮਹੱਤਵਪੂਰਣ ਆਵਾਜ਼ ਅਤੇ ਇੱਕ ਆਵਾਜ਼ ਹੈ ਜਿਸ ਨੂੰ ਸੁਣਿਆ ਜਾਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ। ਟੌਮਸੇਟ ਹੁਣ ਆਸਟਰੇਲੀਆ ਵਿਚ ਰਹਿ ਰਹੀ ਹੈ ਅਤੇ ਅਗਲੇ ਸਾਲ ਨਹੀਂ ਚੱਲੇਗੀ, ਪਰ ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਨੌਜਵਾਨਾਂ ਦੇ ਨਜ਼ਰੀਏ ਤੋਂ ਜ਼ਿਲ੍ਹਿਆਂ ਨੂੰ “ਬਹੁਤ ਲਾਭ” ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ। “ਤੁਸੀਂ ਜਾਂਦੇ ਸਮੇਂ ਸਿੱਖੋਗੇ ਅਤੇ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਲੋਕ ਹਨ ਜੋ ਤੁਹਾਡੀ ਸਹਾਇਤਾ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਮਦਦ ਕਰਨ ਲਈ ਬਹੁਤ ਖੁਸ਼ ਹੋਣਗੇ।