ਵੈਲਿੰਗਟਨ ‘ਚ ਭਾਰਤੀ ਪ੍ਰਵਾਸ ਦਾ ਜਸ਼ਨ ਮਨਾਉਣ ਵਾਲੀ ਵਿਰਾਸਤੀ ਕੰਧ ਦੀ ਪਹਿਲੀ ਝਲਕ ਦੇਖਣ ਨੂੰ ਮਿਲੀ

ਆਕਲੈਂਡ (ਐੱਨ ਜੈੱਡ ਤਸਵੀਰ) ਵੈਲਿੰਗਟਨ ਇੰਡੀਅਨ ਐਸੋਸੀਏਸ਼ਨ ਦਾ 100ਵਾਂ ਜਨਮਦਿਨ ਮਨਾਉਣ ਲਈ ਹਫਤੇ ਦੇ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਰਾਜਧਾਨੀ ਵਿੱਚ ਹੋਏ ਸਮਾਗਮਾਂ ਵਿੱਚ ਸੈਂਕੜੇ ਲੋਕਾਂ ਨੇ ਹਿੱਸਾ ਲਿਆ। ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ ਵਿੱਚ ਭਾਰਤੀ ਪ੍ਰਵਾਸ ਦੇ ਇਤਿਹਾਸ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦੀ ਇੱਕ ਵਿਰਾਸਤੀ ਕੰਧ ਦਾ ਉਦਘਾਟਨ ਦੱਖਣ-ਪੂਰਬੀ ਉਪਨਗਰ ਕਿਲਬਿਰਨੀ ਵਿੱਚ ਕੀਤਾ ਗਿਆ। ਇਹ ਸਥਾਪਨਾ ਵੈਲਿੰਗਟਨ ਇੰਡੀਅਨ ਐਸੋਸੀਏਸ਼ਨ ਦੇ ਸ਼ਤਾਬਦੀ ਸਮਾਰੋਹਾਂ ਦਾ ਹਿੱਸਾ ਹੈ, ਜੋ ਇਸ ਦੀ ਸਥਾਪਨਾ ਦੇ 100 ਸਾਲ ਪੂਰੇ ਹੋਣ ਦੇ ਮੌਕੇ ‘ਤੇ ਹੈ। ਵੈਲਿੰਗਟਨ ਇੰਡੀਅਨ ਐਸੋਸੀਏਸ਼ਨ ਦੇ ਘਰ ਭਾਰਤ ਭਵਨ ‘ਚ ਸ਼ਨੀਵਾਰ ਦੁਪਹਿਰ ਨੂੰ ਕਿਲਬਿਰਨੀ ‘ਚ ਇਕ ਰਸਮੀ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮ ਵੀ ਆਯੋਜਿਤ ਕੀਤਾ ਗਿਆ। ਐਸੋਸੀਏਸ਼ਨ ਜੁਲਾਈ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਗਾਲਾ ਡਿਨਰ ਵੀ ਆਯੋਜਿਤ ਕਰ ਰਹੀ ਹੈ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਮਨੋਰੰਜਨ ਸ਼ਾਮਲ ਹੈ। ਵੈਲਿੰਗਟਨ ਇੰਡੀਅਨ ਐਸੋਸੀਏਸ਼ਨ ਦੀ ਪ੍ਰਧਾਨ ਮਨੀਸ਼ਾ ਮੋਰਾਰ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਇਹ ਵਿਰਾਸਤੀ ਕੰਧ ਸਮਾਜ (ਭਾਈਚਾਰੇ) ਦੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਸਾਰੇ ਸਾਬਕਾ ਮੈਂਬਰਾਂ ਨੂੰ ਸਮਰਪਿਤ ਹੈ।
ਇਸ ਨੂੰ ਬਣਾਉਣ ਵਿਚ ਅਹਿਮ ਭੂਮਿਕਾ ਨਿਭਾਉਣ ਵਾਲੇ ਮੋਰਾਰ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਇਹ ਪ੍ਰਾਜੈਕਟ ਇਕ ਦਹਾਕੇ ਪਹਿਲਾਂ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਕਿਹਾ ਕਿ ਅਸੀਂ ਦੇਖਿਆ ਕਿ ਆਓਤੇਰੋਆ ਦੇ ਇਤਿਹਾਸ ‘ਚ ਭਾਰਤੀ ਭਾਈਚਾਰੇ ਦਾ ਕਿੰਨਾ ਹਿੱਸਾ ਸ਼ਾਮਲ ਹੈ ਅਤੇ ਇਸ ‘ਚ ਜ਼ਿਆਦਾ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਹੈ। “ਇਹ ਵਿਰਾਸਤੀ ਕੰਧ ਕਾਫ਼ੀ ਸਫ਼ਰ ਰਹੀ ਹੈ। ਉਸਨੇ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਕੰਧ ਨੂੰ ਜੀਵਿਤ ਕਰਨ ਲਈ ਵਿਆਪਕ ਕੰਮ ਦੀ ਲੋੜ ਸੀ, ਟੀਮ ਨੇ ਪੁਰਾਣੇ ਪੁਰਾਲੇਖਾਂ ਦੀ ਪੜਚੋਲ ਕੀਤੀ ਅਤੇ ਗੁਜਰਾਤੀ ਤੋਂ ਅੰਗਰੇਜ਼ੀ ਵਿੱਚ ਵੱਡੀ ਮਾਤਰਾ ਵਿੱਚ ਜਾਣਕਾਰੀ ਦਾ ਅਨੁਵਾਦ ਕੀਤਾ। ਮੋਰਾਰ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਜਦੋਂ ਤੁਸੀਂ ਸੱਚਮੁੱਚ ਭਾਈਚਾਰੇ ਦੇ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਪਹਿਲੂਆਂ ਨੂੰ ਵੇਖਦੇ ਹੋ, ਤਾਂ ਇਹ ਸਿਰਫ ਸਭਿਆਚਾਰ ਬਾਰੇ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦਾ। “ਇਹ ਸਮਾਜਿਕ ਕਾਰਜਾਂ, ਔਰਤਾਂ, ਬੱਚਿਆਂ ਦਾ ਸਮਰਥਨ ਕਰਨ, ਭਾਸ਼ਾ ਸਿੱਖਣ, ਵਿਆਪਕ ਭਾਈਚਾਰੇ ਨਾਲ ਜੁੜਨ ਅਤੇ ਵੈਲਿੰਗਟਨ ਵਿੱਚ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਯੋਗਦਾਨ ਪਾਉਣ ਵਾਲਿਆਂ ਦਾ ਜਸ਼ਨ ਮਨਾਉਣ ਬਾਰੇ ਹੈ। ਸਾਇਰਾ ਨਾਰਨ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਮਾਪੇ ਸ਼ੁਰੂ ਤੋਂ ਹੀ ਐਸੋਸੀਏਸ਼ਨ ਨਾਲ ਜੁੜੇ ਹੋਏ ਹਨ, ਨੇ ਸੰਗਠਨ ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਦਾ ਅਨਿੱਖੜਵਾਂ ਅੰਗ ਦੱਸਿਆ। “ਮੈਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਘਰ ਹੈ,” ਨਾਰਨ ਨੇ ਕਿਹਾ। ਨਾਰਨ ਦੇ ਪਿਤਾ ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ ਪਹੁੰਚੇ ਜਦੋਂ ਉਹ 4 ਸਾਲ ਦਾ ਸੀ।ਨਾਰਨ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਵਿਰਾਸਤੀ ਕੰਧ ਨੇ ਉਸ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਪਰਿਵਾਰ ਦੇ ਇਤਿਹਾਸ ਬਾਰੇ ਹੋਰ ਜਾਣਨ ਵਿੱਚ ਮਦਦ ਕੀਤੀ ਹੈ ਜਿਸ ਨੂੰ ਉਹ ਬਚਪਨ ਵਿੱਚ ਯਾਦ ਕਰਦੀ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, “ਇਹ ਕੰਧ, ਹੁਣ ਮੇਰੀ ਉਮਰ ਵਿੱਚ, ਇਸ ਤੱਥ ਨੂੰ ਪੱਕਾ ਕਰਦੀ ਹੈ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਸਾਨੂੰ ਉਸ ਮੁਕਾਮ ‘ਤੇ ਪਹੁੰਚਾਉਣ ਲਈ ਕੀ ਕੀਤਾ ਜਿੱਥੇ ਅਸੀਂ ਅੱਜ ਹਾਂ।
ਤੀਜੀ ਪੀੜ੍ਹੀ ਦੇ ਕੀਵੀ ਭਾਰਤੀ ਰਮਨ ਛਿਮਾ ਨੇ ਵੀ ਇਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੀ ਭਾਵਨਾ ਸਾਂਝੀ ਕੀਤੀ। ਉਸ ਦੇ ਦਾਦਾ-ਦਾਦੀ 1913 ਵਿੱਚ ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ ਪਹੁੰਚੇ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਕਿਹਾ, “ਮੇਰਾ ਪਰਿਵਾਰ ਸਭ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਵਸਣ ਵਾਲਿਆਂ ਵਿਚੋਂ ਇਕ ਹੈ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਇੱਥੇ ਜੋ ਕੁਝ ਹਾਸਲ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਉਸ ਨੂੰ ਸਵੀਕਾਰ ਕਰਨਾ ਇਕ ਬਹੁਤ ਵੱਡਾ ਸਨਮਾਨ ਹੈ। ਦੀਪਕ ਭਾਨਾ ਨੇ ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਵਸਨੀਕਾਂ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਲਗਨ ਦਾ ਜਸ਼ਨ ਮਨਾਉਣ ਦੀ ਮਹੱਤਤਾ ‘ਤੇ ਚਾਨਣਾ ਪਾਇਆ। “[ਮੇਰੇ ਦਾਦਾ-ਦਾਦੀ] ਬੋਤਲਾਂ ਇਕੱਠੀਆਂ ਕਰਦੇ ਸਨ ਅਤੇ ਫਲ ਵੇਚਦੇ ਸਨ। ਮੇਰੇ ਡੈਡੀ ਨੇ ਆਪਣੇ ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਦਿਨਾਂ ਵਿਚ ਬੰਦਰਗਾਹ ਦੇ ਨਾਲ ਲੱਗਦੇ ਸਮੁੰਦਰੀ ਜਹਾਜ਼ਾਂ ਤੋਂ ਕੋਲਾ ਉਤਾਰਿਆ ਸੀ- ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਬਹੁਤ ਮੁਸ਼ਕਲ ਸੀ। “ਪਰ ਉਹ ਬਚਣ ਵਿੱਚ ਕਾਮਯਾਬ ਹੋ ਗਏ … ਇਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਅਸਲ ਜਸ਼ਨ ਹੈ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਲੋਕਾਂ ਦਾ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਇਹ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਇਆ ਕਿ ਭਾਰਤੀਆਂ ਲਈ ਆਪਣੇ ਧਰਮ, ਭਾਸ਼ਾ ਅਤੇ ਵਿਰਾਸਤ ਦਾ ਜਸ਼ਨ ਮਨਾਉਣ ਲਈ ਜਗ੍ਹਾ ਹੋਵੇ। ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ ਵਿਚ ਭਾਰਤ ਦੀ ਹਾਈ ਕਮਿਸ਼ਨਰ ਨੀਤਾ ਭੂਸ਼ਣ ਨੇ ਐਸੋਸੀਏਸ਼ਨ ਦੇ ਸੰਸਥਾਪਕ ਮੈਂਬਰਾਂ ਦੀ ਦੂਰਦ੍ਰਿਸ਼ਟੀ ਦੀ ਸ਼ਲਾਘਾ ਕੀਤੀ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਕਿਹਾ ਕਿ 1925 ‘ਚ ਭਾਰਤ ਆਜ਼ਾਦ ਵੀ ਨਹੀਂ ਹੋਇਆ ਸੀ ਅਤੇ ਫਿਰ ਵੀ ਸਾਡਾ ਭਾਈਚਾਰਾ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਸਾਡੇ ਦੋਵਾਂ ਦੇਸ਼ਾਂ ਨੂੰ ਇਕਜੁੱਟ ਕਰਨ, ਵੱਖ-ਵੱਖ ਸਮਾਗਮਾਂ ‘ਚ ਹਿੱਸਾ ਲੈਣ ਅਤੇ ਇੱਥੇ ਆਪਣੀ ਰੋਜ਼ੀ-ਰੋਟੀ ਸਥਾਪਤ ਕਰਨ ‘ਚ ਭੂਮਿਕਾ ਨਿਭਾ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਭੂਸ਼ਣ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਇਹ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਹੈ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਕਿਹਾ ਕਿ ਵੈਲਿੰਗਟਨ ਇੰਡੀਅਨ ਐਸੋਸੀਏਸ਼ਨ ਇਕ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੀ ਆਈਕਨ ਹੈ- ਇਹ ਭਾਰਤੀ ਹਾਈ ਕਮਿਸ਼ਨ ਦੀ ਸਥਾਪਨਾ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਵੀ ਮੌਜੂਦ ਸੀ।
ਨਸਲੀ ਭਾਈਚਾਰਿਆਂ ਦੇ ਮੰਤਰਾਲੇ ਦੇ ਸੀਈਓ ਮਰਵਿਨ ਸਿੰਘਮ ਨੇ ਵੀ ਐਸੋਸੀਏਸ਼ਨ ਦੇ ਯੋਗਦਾਨ ਨੂੰ ਸ਼ਰਧਾਂਜਲੀ ਦਿੱਤੀ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਕਿਹਾ ਕਿ ਮੈਂ ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ ਦੀ ਭਾਰਤੀ ਵਿਰਾਸਤ ਨੂੰ ਇਕਜੁੱਟ ਕਰਨ, ਸੇਵਾ ਕਰਨ ਅਤੇ ਜਸ਼ਨ ਮਨਾਉਣ ਲਈ ਵੈਲਿੰਗਟਨ ਇੰਡੀਅਨ ਐਸੋਸੀਏਸ਼ਨ ਦੇ ਜੀਵਨ ਭਰ ਦੇ ਕੰਮ ਨੂੰ ਸਵੀਕਾਰ ਕਰਨਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹਾਂ। ਸਿੰਘਮ ਨੇ ਨੋਟ ਕੀਤਾ ਕਿ ਉਸਨੇ ਨਿੱਜੀ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਐਸੋਸੀਏਸ਼ਨ ਦੇ ਮੈਂਬਰਾਂ ਨੂੰ ਇੱਕ ਬਹੁ-ਸੱਭਿਆਚਾਰਕ ਸਮਾਜ ਵਜੋਂ ਵੈਲਿੰਗਟਨ ਦੇ ਵਿਕਾਸ ਦਾ ਸਮਰਥਨ ਕਰਨ ਲਈ ਹੋਰ ਭਾਈਚਾਰਿਆਂ ਨਾਲ ਸਹਿਯੋਗ ਕਰਦੇ ਦੇਖਿਆ ਸੀ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਭਾਈਚਾਰੇ ਨੂੰ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਸਮੂਹਾਂ ਵਿੱਚ ਪੁਲਾਂ ਦਾ ਨਿਰਮਾਣ ਜਾਰੀ ਰੱਖਣ ਲਈ ਉਤਸ਼ਾਹਤ ਕੀਤਾ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ ਵਿੱਚ ਭਾਰਤੀ ਭਾਈਚਾਰੇ ਦੇ ਆਰਥਿਕ ਯੋਗਦਾਨ ਨੂੰ ਵੀ ਮਾਨਤਾ ਦਿੱਤੀ ਅਤੇ ਮੈਂਬਰਾਂ ਨੂੰ ਦੋਵਾਂ ਦੇਸ਼ਾਂ ਦਰਮਿਆਨ ਸਬੰਧਾਂ ਨੂੰ ਮਜ਼ਬੂਤ ਕਰਨ ਲਈ ਆਪਣੀ ਮੁਹਾਰਤ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰਨ ਦੀ ਅਪੀਲ ਕੀਤੀ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਕਿਹਾ ਕਿ 2021 ‘ਚ ਨਸਲੀ ਭਾਈਚਾਰਿਆਂ ਨੇ ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ ਦੀ ਅਰਥਵਿਵਸਥਾ ‘ਚ 64 ਅਰਬ ਡਾਲਰ ਦਾ ਯੋਗਦਾਨ ਦਿੱਤਾ, ਜੋ ਸਾਡੇ ਦੇਸ਼ ਦੀ ਜੀਡੀਪੀ ਦਾ 20 ਫੀਸਦੀ ਹੈ। ਮੋਰਾਰ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਐਸੋਸੀਏਸ਼ਨ ਵਿਕਸਤ ਹੋਈ ਹੈ ਅਤੇ ਸਿਰਫ ਭਾਰਤੀਆਂ ਲਈ ਹੀ ਨਹੀਂ, ਸਗੋਂ ਸਾਰੇ ਸੱਭਿਆਚਾਰਾਂ ਦੇ ਲੋਕਾਂ ਲਈ ਸਵਾਗਤਯੋਗ ਸਥਾਨ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ। “ਅਸੀਂ ਕੇਂਦਰ ਨੂੰ ਵੱਧ ਤੋਂ ਵੱਧ ਸਭਿਆਚਾਰਾਂ ਲਈ ਖੋਲ੍ਹਣਾ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹਾਂ ਅਤੇ ਇਸ ਲਈ ਸ਼ੁਕਰਗੁਜ਼ਾਰ ਹੋਣਾ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹਾਂ ਕਿ ਉਹ ਕੌਣ ਹਨ ਅਤੇ ਉਹ ਸਾਡੇ ਸ਼ਹਿਰ ਵਿੱਚ ਕੀ ਲਿਆਉਂਦੇ ਹਨ,” ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ.