ਸਾਬਕਾ ਮੇਅਰ ਨੇ ਕੌਂਸਲ ਖਿਲਾਫ ਅਦਾਲਤੀ ਲੜਾਈ ਜਿੱਤੀ

ਆਕਲੈਂਡ (ਐੱਨ ਜੈੱਡ ਤਸਵੀਰ)  ਹਾਲ ਹੀ ਵਿੱਚ ਜਾਰੀ ਇੱਕ ਫੈਸਲੇ ਵਿੱਚ, ਦੋ ਜੱਜਾਂ ਨੇ ਫੈਸਲਾ ਸੁਣਾਇਆ ਕਿ ਵੈਲਿੰਗਟਨ ਸਿਟੀ ਕੌਂਸਲ (ਡਬਲਯੂਸੀਸੀ) ਇਹ ਸਾਬਿਤ ਨਹੀ ਕਰ ਸਕੀ ਕਿ ਉਸਨੇ ਵਿਕਟੋਰੀਆ ਸਟ੍ਰੀਟ ਖੇਤਰ, ਜਿੱਥੇ ਪ੍ਰੈਂਡਰਗਾਸਟ ਨੂੰ ਟਿਕਟ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਸੀ, ਨੂੰ ਫੁੱਟਪਾਥ ਵਜੋਂ ਸਹੀ ਤਰੀਕੇ ਨਾਲ ਨਾਮਜ਼ਦ ਕੀਤਾ ਸੀ। ਪ੍ਰੈਂਡਰਗਾਸਟ ਨੇ ਐਨਜੈਡਐਮਈ ਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਇਸ ਫੈਸਲੇ ਨੇ ਦਿਖਾਇਆ ਕਿ ਕੌਂਸਲ ਨੂੰ ਆਪਣੀਆਂ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆਵਾਂ ਵਿੱਚ ਸਾਵਧਾਨ ਰਹਿਣ ਦੀ ਜ਼ਰੂਰਤ ਹੈ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਕਿਹਾ, “ਤੁਸੀਂ ਕਿਸੇ ਚੀਜ ਨੂੰ ਉਦੋਂ ਤੱਕ ਪਾਰਕਿੰਗ ਨਹੀ ਮੰਨ ਸਕਦੇ,ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਤੁਸੀਂ ਸਹੀ ਕਾਨੂੰਨੀ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆ ਵਿੱਚੋਂ ਨਹੀਂ ਗੁਜਰਦੇ,ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ‘ਨੋ’ਪਾਰਕਿੰਗ ਦੇ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਘੋਸ਼ਿਤ ਨਾ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਹੋਵੇ।
ਕੌਂਸਲ ਦੇ ਬੁਲਾਰੇ ਰਿਚਰਡ ਮੈਕਲੀਨ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਕੌਂਸਲ ਨੂੰ ਹੁਣੇ-ਹੁਣੇ ਫੈਸਲਾ ਮਿਲਿਆ ਹੈ ਅਤੇ ਵਿਹਾਰਕ ਪ੍ਰਭਾਵਾਂ ‘ਤੇ ਵਿਚਾਰ ਕਰਨ ਲਈ ਕੁਝ ਦਿਨ ਲੱਗਣਗੇ। ਇਸ ਵਿੱਚ ਉਨ੍ਹਾਂ ਲੋਕਾਂ ਲਈ ਪ੍ਰਭਾਵ ਸ਼ਾਮਲ ਹਨ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ ਪਾਰਕਿੰਗ ਲਈ ਟਿਕਟ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਹੈ। ਕੌਂਸਲ ਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਐਨਜੈਡਐਮਈ ਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਸੀ ਕਿ ਇਸ ਸਾਲ ਜਨਵਰੀ ਤੋਂ ਜੁਲਾਈ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਉਸ ਨੇ ਫੁੱਟਪਾਥ ‘ਤੇ ਪਾਰਕਿੰਗ ਲਈ 113 ਪਾਰਕਿੰਗ ਟਿਕਟਾਂ ਜਾਰੀ ਕੀਤੀਆਂ ਸਨ। ਪ੍ਰੈਂਡਰਗਾਸਟ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਉਮੀਦ ਸੀ ਕਿ ਜਿਸ ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਵੀ ਉਸ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ ਟਿਕਟ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਸੀ ਉਨਾਂ ਨੂੰ ਪੈਸੇ ਵਾਪਸ ਕਰ ਦਿਤੇ ਜਾਣਗੇ। ਸਾਲ 2001 ਤੋਂ 2010 ਤੱਕ ਰਾਜਧਾਨੀ ਦੀ ਮੇਅਰ ਰਹੀ ਪ੍ਰੈਂਡਰਗਾਸਟ ਨੇ ਇਸ ਸਾਲ ਜਨਵਰੀ ‘ਚ ਇਲਾਕੇ ‘ਚ ਪਾਰਕਿੰਗ ਤੋਂ ਇਨਕਾਰ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਸੀ ਪਰ ਕਿਹਾ ਸੀ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਫੁੱਟਪਾਥ ‘ਤੇ ਪਾਰਕਿੰਗ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ ਜਾ ਸਕਦੀ ਜਿਸ ਲਈ ਉਨਾਂ ਨੂੰ ਟਿਕਟ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਅਦਾਲਤ ਲਈ ਤਿਆਰ ਕੀਤੇ ਗਏ ਬਿਆਨ ਵਿਚ ਪ੍ਰੈਂਡਰਗਾਸਟ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਸ ਨੇ ਡਿਕਸਨ ਅਤੇ ਘੁਜ਼ਨੀ ਸਟ੍ਰੀਟਸ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਸਲਿਪ-ਰੋਡ ਦੇ ਪੱਕੇ ਹਿੱਸੇ ‘ਤੇ ਆਪਣੀ ਕਾਰ ਪਾਰਕ ਕੀਤੀ ਸੀ। ਡਰਾਈਵਰਾਂ ਨੂੰ ਸੂਚਿਤ ਕਰਨ ਲਈ ਕੋਈ ਨਿਸ਼ਾਨ, ਚਿੰਨ੍ਹ ਜਾਂ ਨੋਟਿਸ ਨਹੀਂ ਹਨ ਕਿ ਸੜਕ ‘ਤੇ ਪਾਰਕਿੰਗ ਦੀ ਆਗਿਆ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਹ ਟਿਕਟ ਨੂੰ ਲੈ ਕੇ ਵਿਵਾਦ ਕਰ ਰਹੀ ਸੀ ਕਿਉਂਕਿ ਖੇਤਰ ਅਸਪਸ਼ਟ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਦਲੀਲ ਦਿੱਤੀ ਕਿ ਉਸਨੇ ਫੁੱਟਪਾਥ ‘ਤੇ ਪਾਰਕ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ। ਵੈਲਿੰਗਟਨ ਜ਼ਿਲ੍ਹਾ ਅਦਾਲਤ ਵਿਚ ਅਕਤੂਬਰ ਦੀ ਸੁਣਵਾਈ ਦੌਰਾਨ ਪ੍ਰਿੰਸੀਪਲ ਟਰਾਂਸਪੋਰਟ ਇੰਜੀਨੀਅਰ ਡੈਨਿਸ ਡੇਵਿਸ ਨੇ ਸੁਣਵਾਈ ਦੌਰਾਨ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਇਸ ਖੇਤਰ ਨੂੰ ਪੈਦਲ ਚੱਲਣ ਵਾਲਿਆਂ ਲਈ ਤਿਆਰ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਹੈ ਅਤੇ ਕੌਂਸਲ ਇਸ ਖੇਤਰ ਨੂੰ ਫੁੱਟਪਾਥ ਮੰਨਦੀ ਹੈ। ਡੇਵਿਸ ਨੇ ਪ੍ਰਸਤਾਵਿਤ ਟ੍ਰੈਫਿਕ ਮਤੇ ਦਾ ਵੀ ਹਵਾਲਾ ਦਿੱਤਾ ਜਿਸ ਨੇ ਪੈਦਲ ਯਾਤਰੀਆਂ ਦੀਆਂ ਸਹੂਲਤਾਂ ਵਿੱਚ ਸੁਧਾਰ ਦੇ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਹਵਾਲੇ ਨਾਲ 2015 ਵਿੱਚ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ ਤਬਦੀਲੀਆਂ ਕੀਤੀਆਂ ਸਨ। ਵੈਲਿੰਗਟਨ ਸਿਟੀ ਕੌਂਸਲ ਅਤੇ ਇਸ ਦੇ ਸੈਂਟਰਲ ਸਿਟੀ ਫਰੇਮਵਰਕ (2013) ਨੂੰ ਇਨ੍ਹਾਂ ਸਹੂਲਤਾਂ ਵਿੱਚ ਸੁਧਾਰ ਕਰਕੇ ਇਸ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ ਸਰਪ੍ਰਸਤੀ ਵਧਾਉਣ ਦੀ ਉਮੀਦ ਹੈ। ਸੁਣਵਾਈ ਦੌਰਾਨ ਆਪਣੀ ਨੁਮਾਇੰਦਗੀ ਕਰਨ ਵਾਲੀ ਪ੍ਰੈਂਡਰਗਾਸਟ ਨੇ ਇਕ ਗਵਾਹ, ਉਸ ਦੇ ਪਤੀ ਅਤੇ ਵੈਲਿੰਗਟਨ ਸਿਟੀ ਦੇ ਸਾਬਕਾ ਕੌਂਸਲਰ ਰੈਕਸ ਨਿਕੋਲਸ ਨੂੰ ਬੁਲਾਇਆ। ਨਿਕੋਲਸ ਨੇ ਅਦਾਲਤ ਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਇਸ ਖੇਤਰ ਲਈ ਟ੍ਰੈਫਿਕ ਹੱਲ ਸੜਕ ਬਾਰੇ ਸੀ, ਨਾ ਕਿ ਸਲਿਪਵੇਅ ਬਾਰੇ। ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ “ਜੇ ਇਹ ਫੁੱਟਪਾਥ ਬਣਨਾ ਸੀ ਤਾਂ ਇਸ ਨੂੰ ਫੁੱਟਪਾਥ ਬਣਾਉਣਾ ਪਵੇਗਾ। ਇੱਕ ਟ੍ਰੈਫਿਕ ਮਤਾ ਜਾਰੀ ਕੀਤਾ ਜਾਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਸੀ ਕਿ ਜ਼ਮੀਨ ਦਾ ਇਹ ਛੋਟਾ ਜਿਹਾ ਟੁਕੜਾ ਇੱਕ ਫੁੱਟਪਾਥ ਹੈ। “ਇਹ ਨਿਸ਼ਚਤ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਜ਼ਮੀਨ ਦਾ ਇੱਕ ਟੁਕੜਾ ਹੈ ਜਿਸ ਨੂੰ ਕਿਸੇ ਨੇ ਵੀ ਨਾਮਜ਼ਦ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਹੈ,” । ਜੇ.ਪੀ. ਸਹਿਮਤ ਹੋ ਗਏ। ਫੈਸਲੇ ਵਿੱਚ ਪਾਇਆ ਗਿਆ ਕਿ ਡਬਲਯੂਸੀਸੀ ਨੂੰ ਇਹ ਸਾਬਤ ਕਰਨ ਦੀ ਲੋੜ ਸੀ ਕਿ ਉਸਨੇ ਵਿਕਟੋਰੀਆ ਸੈਂਟ ਵਿੱਚ ਸੜਕ ਅਤੇ ਫੁੱਟਪਾਥ ਦੀ ਪੁਸ਼ਟੀ ਕਰਨ ਲਈ ਇੱਕ ਟ੍ਰੈਫਿਕ ਮਤਾ ਬਣਾਇਆ ਸੀ। ਬੈਂਚ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਪ੍ਰਸਤਾਵਿਤ ਟ੍ਰੈਫਿਕ ਪ੍ਰਸਤਾਵ ਵਿਚ ਪਛਾਣੇ ਗਏ ਕਿਸੇ ਸਲਾਹ-ਮਸ਼ਵਰੇ ਦੇ ਨਤੀਜੇ ਜਾਂ ਇਸ ਨੂੰ ਹੱਲ ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਕੀ ਕਦਮ ਚੁੱਕੇ ਗਏ ਹਨ, ਇਸ ਬਾਰੇ ਅਦਾਲਤ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਕੋਈ ਜਾਣਕਾਰੀ ਨਹੀਂ ਰੱਖੀ ਗਈ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਕਿਹਾ ਕਿ ਇਹ ਸਾਬਤ ਕਰਨ ਲਈ ਕੋਈ ਸਬੂਤ ਪੇਸ਼ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਕਿ ਪ੍ਰਸਤਾਵਿਤ ਟ੍ਰੈਫਿਕ ਮਤਾ ਸਹੀ ਢੰਗ ਨਾਲ ਪ੍ਰਵਾਨਿਤ ਟ੍ਰੈਫਿਕ ਹੱਲ ਬਣ ਗਿਆ ਸੀ ਅਤੇ ਇਸ ਨੂੰ ਉਚਿਤ ਤਰੀਕੇ ਨਾਲ ਲਾਗੂ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਇਸ ਲਈ ਇਹ ਮਾਮਲਾ ਵਾਜਬ ਸ਼ੱਕ ਤੋਂ ਪਰੇ ਸਾਬਤ ਨਹੀਂ ਹੋਇਆ ਹੈ। ਫਸੈਲੇ ਵਿੱਚ ਦੋਸ਼ ਖਾਰਜ ਕੀਤੇ ਗਏ ਅਤੇ ਦੋਸ਼ੀ ਨੂੰ ਬਰੀ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਹੈ।