ਆਕਲੈਂਡ (ਐੱਨ ਜੈੱਡ ਤਸਵੀਰ)ਹਰਦੀਪ ਸੰਧੂ ਨੂੰ ਦੱਖਣੀ ਆਕਲੈਂਡ ਵਿੱਚ ਰੇਡੀਓ ਹੋਸਟ ਹਰਨੇਕ ਸਿੰਘ ‘ਤੇ ਹਮਲੇ ਵਿੱਚ ਮਦਦ ਕਰਨ ਲਈ ਸਜ਼ਾ ਸੁਣਾਈ ਗਈ ਹੈ। ਹਰਦੀਪ ਸਿੰਘ ਸੰਧੂ, 31, ਦਸੰਬਰ 2020 ਵਿੱਚ ਹੋਏ ਜਿਕਰਯੋਗ ਹੈ ਪੀੜਤ, ਹਰਨੇਕ ਸਿੰਘ, ਇੱਕ ਸਿੱਖ ਹੈ ਜੋ ਪਾਪਾਟੋਏਟੋਏ ਤੋਂ ਇੱਕ ਰੇਡੀਓ ਸ਼ੋਅ ਦੀ ਮੇਜ਼ਬਾਨੀ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਹਾਲਾਂਕਿ ਸਟੇਸ਼ਨ ਦੀ ਰੇਂਜ ਘੱਟ ਹੈ, ਪਰ ਉਸਦੇ ਪ੍ਰਸਾਰਣ ਅਤੇ ਯੂਟਿਊਬ ‘ਤੇ ਪੋਸਟ ਕੀਤੀਆਂ ਗਈਆਂ ਛੋਟੀਆਂ ਕਲਿੱਪਾਂ ਦੇ ਲਗਭਗ 140 ਮਿਲੀਅਨ ਵਿਊਜ਼ ਅਤੇ ਅੱਧੇ ਮਿਲੀਅਨ ਗਾਹਕ ਪ੍ਰਾਪਤ ਹਨ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਜ਼ਿਆਦਾਤਰ ਵਿਦੇਸ਼ਾਂ ਤੋਂ ਹਨ। ਸਿੰਘ ਉਸ ਰਾਤ ਚਾਰ ਘੰਟੇ ਦੇ ਮੈਰਾਥਨ ਪ੍ਰਸਾਰਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਆਪਣੀ ਪਤਨੀ ਅਤੇ ਬੱਚੇ ਕੋਲ ਘਰ ਵਾਪਸ ਆ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਜਦੋਂ ਇੱਕ ਕਾਰ ਵਿੱਚ ਪਿੱਛੇ ਸੰਧੂ ਆ ਰਿਹਾ ਸੀ ਦੱਖਣੀ ਆਕਲੈਂਡ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਵਾਟਲ ਡਾਊਨਜ਼ ਜਾਇਦਾਦ ਦੇ ਪ੍ਰਵੇਸ਼ ਦੁਆਰ ‘ਤੇ ਹਰਨੇਕ ਸਿੰਘ ਦੀ ਗੱਡੀ ਨਾਲ ਟਕਰਾ ਗਿਆ।
ਫੋਨ ਰਿਕਾਰਡ ਦਰਸਾਉਂਦੇ ਹਨ ਕਿ ਕੁਝ ਦਿਨ ਪਹਿਲਾਂ ਸੰਧੂ ਨੇ ਹਰਨੇਕ ਸਿੰਘ ਦੀ ਗੱਡੀ ਦੇ ਹੇਠਾਂ ਲਗਾਉਣ ਲਈ ਇੱਕ ਟਰੈਕਿੰਗ ਡਿਵਾਈਸ ਖਰੀਦਣ ਬਾਰੇ ਵਿਚਾਰ ਵਟਾਂਦਰੇ ਕੀਤੇ ਸਨ ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਗੂਗਲ ਮੈਪਸ ‘ਤੇ ਸਟ੍ਰੀਟ ਵਿਊ ਫੰਕਸ਼ਨ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰਦਿਆਂ ਰੇਡੀਓ ਹੋਸਟ ਦੇ ਘਰ ਦੀ ਖੋਜ ਕੀਤੀ ਸੀ। ਇਹ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰਦਿਆਂ ਕਿ ਕੁਝ ਸਹੀ ਨਹੀਂ ਹੈ ਅਤੇ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਸੋਚਦੇ ਹੋਏ, ਹਰਨੇਕ ਸਿੰਘ ਨੇ ਆਪਣੀ ਕਾਰ ਦਾ ਹਾਰਨ ਵਾਰ-ਵਾਰ ਵਜਾਇਆ ਅਤੇ ਮਦਦ ਦਾ ਇਸ਼ਾਰਾ ਕੀਤਾ, ਜਦੋਂ ਤਿੰਨ ਹੋਰ ਵਿਆਕਤੀ ਉਸ ਦੀ ਟੁੱਟੀ ਗੱਡੀ ਕੋਲ ਚਾਕੂ ਲੈ ਕੇ ਪਹੁੰਚੇ ਜੋ ਪੂਰਬੀ ਤਾਮਾਕੀ ਮੰਦਰ ਦੇ ਨੇਤਾ ਗੁਰਿੰਦਰਪਾਲ ਬਰਾੜ ਦੁਆਰਾ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕੀਤੇ ਗਏ ਸਨ, ਜੋ ਉਸਦੇ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਅਤੇ ਧਾਰਮਿਕ ਵਿਚਾਰਾਂ ਦੇ ਤਿੱਖੇ ਆਲੋਚਕ ਸਨ। ਸੰਧੂ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਤਿੰਨਾਂ ਹਮਲਾਵਰਾਂ ਨੇ ਡਰਾਈਵਰ ਦੀ ਸਾਈਡ ਦੀ ਖਿੜਕੀ ਤੋੜ ਦਿੱਤੀ ਅਤੇ ਸ਼ਿਕਾਇਤਕਰਤਾ ਦੇ ਪੂਰੇ ਸਰੀਰ ‘ਤੇ ਚਾਕੂ ਮਾਰਨਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤਾ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਉਸ ਦੀਆਂ ਬਾਹਾਂ, ਛਾਤੀ, ਗਰਦਨ ਅਤੇ ਸਿਰ ਦੇ ਖੇਤਰ ‘ਤੇ ਚਾਕੂ ਦੇ ਲਗਭਗ 40 ਜ਼ਖ਼ਮ ਹੋਏ ਅਤੇ ਉਸ ਦੀਆਂ ਬਾਹਾਂ, ਛਾਤੀ, ਗਰਦਨ ਅਤੇ ਸਿਰ ਦੇ ਖੇਤਰ ‘ਤੇ ਸੱਟਾਂ ਲੱਗੀਆਂ। ਹਮਲਾ ਉਦੋਂ ਰੁਕਿਆ ਜਦੋਂ ਹਮਲਾਵਰਾਂ ਵਿਚੋਂ ਇਕ ਨੇ ਗਲਤੀ ਨਾਲ ਦੂਜੇ ਹਮਲਾਵਰ ਦਾ ਹੱਥ ਕੱਟ ਦਿੱਤਾ, ਜਿਸ ਕਾਰਨ ਉਸ ਨੇ ਆਪਣਾ ਚਾਕੂ ਸੁੱਟ ਦਿੱਤਾ।
ਉਸ ਸਮੇਂ ਤਿੰਨੇ ਹਮਲਾਵਰ ਹਰਨੇਕ ਸਿੰਘ ਦੇ ਮਰਨ ਦਾ ਅੰਦਾਜ਼ਾ ਲਗਾ ਕੇ ਆਪਣੀ ਵੱਖਰੀ ਗੱਡੀ ਵਿਚ ਮੌਕੇ ਤੋਂ ਚਲੇ ਗਏ। ਅਦਾਲਤ ਦੇ ਦਸਤਾਵੇਜ਼ਾਂ ਮੁਤਾਬਕ ਸੰਧੂ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਆਪਣੀ ਵੈਨ ‘ਚ ਸਵਾਰ ਹੋ ਕੇ ਰਵਾਨਾ ਹੋ ਚੁੱਕਾ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸ ਨੇ ਚਾਕੂ ਮਾਰਨ ‘ਚ ਹਿੱਸਾ ਨਹੀਂ ਲਿਆ ਸੀ।
ਸਿੰਘ ਦੀ ਦੇਖਭਾਲ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਪੈਰਾਮੈਡੀਕਲ ਕਰਮਚਾਰੀਆਂ ਨੂੰ ਉਮੀਦ ਨਹੀਂ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਹਮਲੇ ਤੋਂ ਬਚ ਜਾਵੇਗਾ, ਜਿਸ ਲਈ ਸੈਂਕੜੇ ਟਾਂਕੇ ਅਤੇ ਸਾਲਾਂ ਦੀ ਸਰਜਰੀ ਦੀ ਲੋੜ ਪਈ। 2023 ਵਿੱਚ ਰੇਡੀਓ ਹੋਸਟ ਆਕਲੈਂਡ ਵਿਖੇ ਹਾਈ ਕੋਰਟ ਵਿੱਚ ਗਿਆ ਅਤੇ ਬਰਾੜ ਅਤੇ ਸਾਜ਼ਿਸ਼ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਕਈ ਹੋਰ ਵਿਅਕਤੀਆਂ ਵਿਰੁੱਧ ਗਵਾਹੀ ਦਿੱਤੀ। ਉਸ ਸਮੇਂ ਤੱਕ, ਸੰਧੂ ਨੇ ਹਾਲ ਹੀ ਵਿੱਚ ਕਤਲ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਦਾ ਦੋਸ਼ ਕਬੂਲ ਕਰ ਲਿਆ ਸੀ, ਇਸ ਲਈ ਉਸ ‘ਤੇ ਮੁਕੱਦਮਾ ਨਹੀਂ ਚੱਲ ਰਿਹਾ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਰੇਡੀਓ ਹੋਸਟ ਦੀ ਪੇਸ਼ੀ ਨਹੀਂ ਵੇਖੀ ਸੀ। ਪਰ ਇਹ ਪਤਾ ਲੱਗੇਗਾ ਕਿ ਉਹ ਸਿਰਫ ਉਸ ਦੀ ਅੰਤਮ ਸਜ਼ਾ ਦੇ ਰਸਤੇ ਦੇ ਅੱਧੇ ਬਿੰਦੂ ‘ਤੇ ਸੀ।
ਵਕੀਲ ਗ੍ਰੇਗ ਬ੍ਰੈਡਫੋਰਡ ਨੇ ਜੱਜ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਮੁਵੱਕਿਲ ਨੂੰ ਦੋਸ਼ੀ ਠਹਿਰਾਏ ਬਿਨਾਂ ਬਰੀ ਕਰਨ ਦੀ ਮੰਗ ਕੀਤੀ। ਅਜਿਹਾ ਨਤੀਜਾ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਨ ਲਈ, ਇੱਕ ਜੱਜ ਨੂੰ ਇਹ ਨਿਰਧਾਰਤ ਕਰਨਾ ਪੈਂਦਾ ਹੈ ਕਿ ਦੋਸ਼ੀ ਠਹਿਰਾਏ ਜਾਣ ਦੇ ਨਤੀਜੇ “ਅਪਰਾਧ ਦੀ ਗੰਭੀਰਤਾ ਦੇ ਸਾਰੇ ਅਨੁਪਾਤ ਤੋਂ ਬਾਹਰ” ਹੋਣਗੇ। ਬ੍ਰੈਡਫੋਰਡ ਨੇ ਦਲੀਲ ਦਿੱਤੀ ਕਿ ਦੋਸ਼ੀ ਠਹਿਰਾਏ ਜਾਣ ਨਾਲ ਉਸ ਦੇ ਮੁਵੱਕਲ ਲਈ ਨੌਕਰੀ ਲੱਭਣਾ ਵਧੇਰੇ ਮੁਸ਼ਕਲ ਹੋ ਜਾਵੇਗਾ ਅਤੇ ਨਤੀਜੇ ਵਜੋਂ ਦੇਸ਼ ਨਿਕਾਲਾ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਵਕੀਲ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਜੇਕਰ ਸੰਧੂ 2015 ‘ਚ ਭਾਰਤ ਵਾਪਸ ਆਉਂਦਾ ਹੈ ਤਾਂ ਉਸ ‘ਤੇ ਹਿੰਸਾ ਦਾ ਖਤਰਾ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਸੰਧੂ ਨੂੰ ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ ‘ਚ ਆਪਣੀ ਗਰਭਵਤੀ ਪਤਨੀ ਤੋਂ ਵੱਖ ਕੀਤਾ ਜਾਵੇਗਾ। ਕ੍ਰਾਊਨ ਨੇ ਇਸ ਪ੍ਰਸਤਾਵ ਦਾ ਵਿਰੋਧ ਕਰਦਿਆਂ ਕਿਹਾ ਕਿ ਸੰਧੂ ਨੂੰ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਓਵਰਸਟੇਅਰ ਮੰਨਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਜੱਜ ਨੇ ਇਨ੍ਹਾਂ ਦਲੀਲਾਂ ਨੂੰ ਖਾਰਜ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਜੇਕਰ ਸੰਧੂ ਭਾਰਤ ਵਾਪਸ ਆਉਂਦੇ ਹਨ ਤਾਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਖਤਰਾ ਹੋਵੇਗਾ। ਉਸਨੇ ਇਹ ਵੀ ਨੋਟ ਕੀਤਾ ਕਿ ਉਸਦੀ ਪਤਨੀ ਤੋਂ ਵੱਖ ਹੋਣਾ ਲਾਜ਼ਮੀ ਨਹੀਂ ਸੀ ਕਿਉਂਕਿ ਜੇ ਉਸਨੂੰ ਡਿਪੋਰਟ ਕੀਤਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ ਤਾਂ ਉਹ ਭਾਰਤ ਵੀ ਜਾ ਸਕਦੀ ਹੈ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਕਿਹਾ ਕਿ ਕੀ ਉਹ ਅਜਿਹਾ ਚਾਹੁੰਦੀ ਹੈ, ਇਹ ਵੱਖਰਾ ਮਾਮਲਾ ਹੈ। ਜੱਜ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਹ ਇਸ ਧਾਰਨਾ ‘ਤੇ ਅੱਗੇ ਵਧਣ ਲਈ ਤਿਆਰ ਹਨ ਕਿ ਦੋਸ਼ੀ ਠਹਿਰਾਏ ਜਾਣ ਨਾਲ ਤੁਹਾਡੇ ਦੇਸ਼ ਨਿਕਾਲੇ ਦਾ ਖਤਰਾ ਵਧ ਜਾਵੇਗਾ।
“ਅਪਰਾਧ ਪਹਿਲਾਂ ਤੋਂ ਯੋਜਨਾਬੱਧ ਸੀ; ਧਾਰਮਿਕ ਕੱਟੜਤਾ ਤੋਂ ਪ੍ਰੇਰਿਤ;
ਜਸਟਿਸ ਡਾਊਨਸ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਇਸ ‘ਚ ਕਈ ਹਮਲਾਵਰ ਸ਼ਾਮਲ ਸਨ। ਤੁਸੀਂ ਸ਼੍ਰੀਮਾਨ ਸਿੰਘ ਦੀ ਕਾਰ ਨੂੰ ਟੱਕਰ ਮਾਰਨ ਵਿੱਚ ਮਹੱਤਵਪੂਰਣ ਭੂਮਿਕਾ ਨਿਭਾਈ ਤਾਂ ਜੋ ਤੁਹਾਡੇ ਸਹਿ-ਦੋਸ਼ੀ ਉਸ ‘ਤੇ ਹਮਲਾ ਕਰ ਸਕਣ। “ਤੁਸੀਂ ਗੰਭੀਰ, ਯੋਜਨਾਬੱਧ ਹਿੰਸਾ ਲਈ ਇੱਕ ਤਿਆਰ ਧਿਰ ਸੀ। ਗੰਭੀਰਤਾ ਦੇ ਇਸ ਪੱਧਰ ਨੂੰ ਦੇਖਦੇ ਹੋਏ ਜੱਜ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਹ ਹਿਰਾਸਤ ‘ਚ ਨਾ ਲੈਣ ਦੀ ਅਪੀਲ ‘ਤੇ ਵੀ ਵਿਚਾਰ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦੇ। ਸਾਢੇ ਤਿੰਨ ਸਾਲ ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਬਿੰਦੂ ਦੇ ਨਾਲ, ਸਾਜ਼ਿਸ਼ ਦੇ ਦੋਸ਼ੀ ਮਾਸਟਰਮਾਈਂਡ, ਉਸ ਦੇ ਪਹਿਲਾਂ ਦੇ ਚੰਗੇ ਚਰਿੱਤਰ, ਉਸ ਦੀ ਦੋਸ਼ੀ ਪਟੀਸ਼ਨ ਅਤੇ ਇਲੈਕਟ੍ਰਾਨਿਕ ਨਿਗਰਾਨੀ ਵਾਲੀ ਜ਼ਮਾਨਤ ‘ਤੇ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਬਿਤਾਏ ਗਏ ਸਮੇਂ ਲਈ ਉਸ ਦੇ ਪਿਛੋਕੜ ਅਤੇ ਸਿਖਲਾਈ ਲਈ ਕਟੌਤੀ ਲਾਗੂ ਕੀਤੇ ਜਾਣ ਦੇ 11 ਮਹੀਨਿਆਂ ਬਾਅਦ ਅੰਤਮ ਸਜ਼ਾ ਸੁਣਾਈ ਗਈ ਸੀ – ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਲਗਭਗ ਦੋ ਸਾਲ ਸ਼ਾਮਲ ਸਨ ਜਦੋਂ ਉਹ 24 ਘੰਟਿਆਂ ਦੇ ਕਰਫਿਊ ਅਧੀਨ ਸੀ। ਜੱਜ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਪਰ ਇਹ ਕਹਾਣੀ ਦਾ ਅੰਤ ਨਹੀਂ ਹੈ,” ਜੱਜ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਸੰਧੂ ਨੇ ਆਪਣੀ ਗ੍ਰਿਫਤਾਰੀ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਚਾਰ ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ ਮੁਕੱਦਮੇ ਦੀ ਉਡੀਕ ਕਰਦਿਆਂ 13 ਮਹੀਨਿਆਂ ਤੋਂ ਵੱਧ ਸਮਾਂ ਹਿਰਾਸਤ ਵਿੱਚ ਬਿਤਾਇਆ।
ਸੁਣਵਾਈ ਖਤਮ ਹੋਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਜਸਟਿਸ ਡਾਊਨਜ਼ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਇਹ ਸਮਾਂ ਤੁਹਾਡੀ ਜੇਲ੍ਹ ਦੀ ਸਜ਼ਾ ਦੇ ਵਿਰੁੱਧ ਲਾਗੂ ਕੀਤਾ ਜਾਵੇਗਾ। “11 ਮਹੀਨਿਆਂ ਦੀ ਮਿਆਦ ਦਾ ਮਤਲਬ ਇਹ ਹੋਵੇਗਾ ਕਿ ਤੁਹਾਨੂੰ ਦੋਸ਼ੀ ਠਹਿਰਾਏ ਜਾਣ ਦੇ ਸੰਭਾਵਿਤ ਨਤੀਜਿਆਂ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਅੱਜ ਕੋਈ ਹੋਰ ਸਜ਼ਾ ਨਹੀਂ ਮਿਲੇਗੀ। ਬਰਾੜ ਨੂੰ ਨਵੰਬਰ 2023 ਵਿਚ ਸਾਢੇ 13 ਸਾਲ ਦੀ ਕੈਦ ਦੀ ਸਜ਼ਾ ਸੁਣਾਈ ਗਈ ਸੀ, ਜੋ ਕਤਲ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਦੇ ਮਾਮਲੇ ਵਿਚ 14 ਸਾਲ ਦੀ ਸਜ਼ਾ ਤੋਂ ਸਿਰਫ ਛੇ ਮਹੀਨੇ ਘੱਟ ਸੀ। ਜਸਟਿਸ ਮਾਰਕ ਵੂਲਫੋਰਡ ਨੇ ਉਸ ਸਮੇਂ ਕਿਹਾ ਸੀ ਕਿ ਜੇਕਰ ਉਸ ਨੂੰ ਮੁਕੱਦਮੇ ਦੀ ਉਡੀਕ ਵਿਚ ਇਲੈਕਟ੍ਰਾਨਿਕ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਨਿਗਰਾਨੀ ਹੇਠ ਜ਼ਮਾਨਤ ‘ਤੇ ਬਿਤਾਏ ਗਏ ਸਮੇਂ ਲਈ ਛੇ ਮਹੀਨੇ ਦਾ ਕ੍ਰੈਡਿਟ ਨਾ ਦਿੱਤਾ ਜਾਂਦਾ ਤਾਂ ਉਸ ਨੂੰ ਵੱਧ ਤੋਂ ਵੱਧ ਸਜ਼ਾ ਮਿਲਦੀ। ਕਈ ਮਹੀਨਿਆਂ ਬਾਅਦ, ਬਰਾੜ ਨੇ ਮਨੂਕਾਊ ਜ਼ਿਲ੍ਹਾ ਅਦਾਲਤ ਵਿੱਚ ਕਈ ਪੈਰੀਸ਼ੀਅਨਾਂ ‘ਤੇ ਹਮਲਾ ਕਰਨ ਦਾ ਦੋਸ਼ ਕਬੂਲ ਕਰ ਲਿਆ ਸੀ, ਜਿਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਸਜ਼ਾ ਵਿੱਚ ਕੁੱਲ ਛੇ ਮਹੀਨੇ ਦੀ ਕੈਦ ਦੀ ਸਜ਼ਾ ਸ਼ਾਮਲ ਕੀਤੀ ਗਈ ਸੀ।