ਆਕਲੈਂਡ (ਐੱਨ ਜੈੱਡ ਤਸਵੀਰ) ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ ਦੀ ਰਾਜਨੀਤੀ ਵਿੱਚ ਦੱਖਣੀ ਆਕਲੈਂਡ ਦੀ ਟਾਕਾਨਿਨੀ ਇਲੈਕਟੋਰੇਟ ਹੁਣ ਕਾਫੀ ਦਿਲਚਸਪ ਮੁਕਾਬਲੇ ਵੱਲ ਵੱਧ ਰਹੀ ਹੈ। ਲੇਬਰ ਪਾਰਟੀ ਵੱਲੋਂ ਕਮਿਊਨਿਟੀ ਲੀਡਰ ਅਤੇ ਬਿਜ਼ਨਸਮੈਨ ਖੜਗ ਸਿੰਘ ਨੂੰ ਉਮੀਦਵਾਰ ਬਣਾਉਣ ਨਾਲ ਮੌਜੂਦਾ ਲੇਬਰ ਪਾਰਟੀ ਦੇ ਸੰਸਦ ਮੈਂਬਰ ਲਈ ਸਿੱਧੀ ਚੁਣੌਤੀ ਤਿਆਰ ਹੋ ਗਈ ਹੈ।
ਖੜਗ ਸਿੰਘ, ਜੋ ਭਾਰਤ ਵਿੱਚ ਜਨਮੇ ਸਨ ਅਤੇ 1987 ਵਿੱਚ ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ ਆ ਵੱਸੇ, ਨੇ ਆਪਣੇ ਜੀਵਨ ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਸੰਘਰਸ਼ ਨਾਲ ਕੀਤੀ। ਚੰਡੀਗੜ੍ਹ ਦੇ ਡੀਏਵੀ ਕਾਲਜ ਵਿੱਚ ਪੜ੍ਹਾਈ ਕਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਉਹ ਵਿਦਿਆਰਥੀ ਸੰਘ ਦੇ ਪ੍ਰਧਾਨ ਵੀ ਰਹੇ। ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ ਵਿੱਚ ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਦਿਨਾਂ ਵਿੱਚ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਕੰਮ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਪਰਿਵਾਰ ਨੂੰ ਸਹਾਰਾ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ 1995 ਵਿੱਚ “Everglade Four Square” ਸੁਪਰਮਾਰਕੀਟ ਦੀ ਸਥਾਪਨਾ ਕੀਤੀ, ਜੋ ਅੱਜ ਵੀ ਸਫਲਤਾਪੂਰਵਕ ਚੱਲ ਰਹੀ ਹੈ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਉਹ Justice of the Peace ਅਤੇ Marriage Celebrant ਵਜੋਂ ਵੀ ਭਾਈਚਾਰੇ ਦੀ ਸੇਵਾ ਕਰ ਰਹੇ ਹਨ।
ਟਾਕਾਨਿਨੀ ਇੱਕ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਵਿਕਸਤ ਹੋ ਰਿਹਾ ਅਤੇ ਬਹੁ-ਸੱਭਿਆਚਾਰਕ ਇਲਾਕਾ ਹੈ, ਜਿੱਥੇ ਮਾਓਰੀ, ਪੈਸੀਫਿਕਾ, ਯੂਰਪੀ ਅਤੇ ਵੱਡੀ ਗਿਣਤੀ ਵਿੱਚ ਭਾਰਤੀ/ਏਸ਼ੀਆਈ ਭਾਈਚਾਰਾ ਵੱਸਦਾ ਹੈ। ਇਹੀ ਕਾਰਨ ਹੈ ਕਿ ਇੱਥੇ ਚੋਣ ਜਿੱਤਣ ਲਈ ਕਿਸੇ ਇੱਕ ਭਾਈਚਾਰੇ ਦੀ ਨਹੀਂ, ਸਗੋਂ ਸਾਰੇ ਵਰਗਾਂ ਦੀ ਹਿਮਾਇਤ ਜ਼ਰੂਰੀ ਬਣ ਜਾਂਦੀ ਹੈ।
ਲੇਬਰ ਪਾਰਟੀ ਦਾ ਇਹ ਫੈਸਲਾ ਦਰਸਾਉਂਦਾ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਟਾਕਾਨਿਨੀ ਸੀਟ ‘ਤੇ ਦੁਬਾਰਾ ਆਪਣੀ ਪਕੜ ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਗੰਭੀਰ ਹੈ। 2020 ਵਿੱਚ ਲੇਬਰ ਦੀ ਜਿੱਤ ਦੌਰਾਨ ਖੜਗ ਸਿੰਘ ਡਿਪਟੀ ਚੇਅਰ ਵਜੋਂ ਕੰਮ ਕਰ ਚੁੱਕੇ ਹਨ ਅਤੇ ਮੰਦਰਾਂ, ਗੁਰਦੁਆਰਿਆਂ ਤੇ ਚਰਚਾਂ ਨਾਲ ਮਜ਼ਬੂਤ ਸੰਪਰਕ ਬਣਾਉਣ ਵਿੱਚ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਅਹਿਮ ਭੂਮਿਕਾ ਰਹੀ ਸੀ।
2023 ਦੀਆਂ ਚੋਣਾਂ ਵਿੱਚ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਬੋਟਨੀ ਸੀਟ ‘ਤੇ Christopher Luxon ਦੇ ਖ਼ਿਲਾਫ਼ ਚੋਣ ਲੜੀ। ਭਾਵੇਂ ਉਹ ਸੀਟ ਜਿੱਤ ਨਹੀਂ ਸਕੇ, ਪਰ ਇਸ ਮੁਕਾਬਲੇ ਨਾਲ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਵੱਡਾ ਤਜਰਬਾ ਅਤੇ ਪਛਾਣ ਮਿਲੀ। ਇਸੇ ਦੌਰਾਨ ਟਾਕਾਨਿਨੀ ਵਿੱਚ ਰਾਸ਼ਟਰੀ ਲਹਿਰ ਕਾਰਨ ਨੈਸ਼ਨਲ ਪਾਰਟੀ ਨੇ ਸੀਟ ਆਪਣੇ ਨਾਂ ਕਰ ਲਈ ਸੀ।
ਟਾਕਾਨਿਨੀ ਇਲੈਕਟੋਰੇਟ ਵਿੱਚ ਆਮ ਤੌਰ ‘ਤੇ 30 ਤੋਂ 40 ਹਜ਼ਾਰ ਵੋਟਰ ਵੋਟ ਪਾਉਂਦੇ ਹਨ ਅਤੇ ਜਿੱਤ ਲਈ ਲਗਭਗ 20 ਹਜ਼ਾਰ ਵੋਟਾਂ ਦੀ ਲੋੜ ਹੁੰਦੀ ਹੈ। ਇਸ ਕਰਕੇ ਉਮੀਦਵਾਰ ਲਈ ਵੱਡੇ ਪੱਧਰ ‘ਤੇ ਲੋਕਾਂ ਨਾਲ ਜੁੜਨਾ ਅਤੇ ਹਰ ਵਰਗ ਦਾ ਭਰੋਸਾ ਜਿੱਤਣਾ ਬਹੁਤ ਜ਼ਰੂਰੀ ਹੈ।
ਖੜਗ ਸਿੰਘ ਆਪਣੀ ਮੁਹਿੰਮ ਵਿੱਚ “ਸਰਬੱਤ ਦਾ ਭਲਾ” ਦੇ ਸਿਧਾਂਤ ਨੂੰ ਅੱਗੇ ਰੱਖਦੇ ਹੋਏ ਸਾਰਿਆਂ ਨੂੰ ਨਾਲ ਲੈ ਕੇ ਚੱਲਣ ਦੀ ਗੱਲ ਕਰ ਰਹੇ ਹਨ। ਲੇਬਰ ਪਾਰਟੀ ਦੀ ਰਣਨੀਤੀ ਵੀ ਸਪੱਸ਼ਟ ਹੈ—ਵੱਖ-ਵੱਖ ਕਮਿਊਨਿਟੀਆਂ ਨੂੰ ਇਕੱਠਾ ਕਰਕੇ ਟਾਰਗੇਟ ਵੋਟਾਂ ਹਾਸਲ ਕਰਨੀ।
ਕੁੱਲ ਮਿਲਾ ਕੇ, ਟਾਕਾਨਿਨੀ ਹੁਣ ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ ਦੀਆਂ ਸਭ ਤੋਂ ਟੱਕਰ ਵਾਲੀਆਂ ਸੀਟਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਬਣ ਚੁੱਕੀ ਹੈ, ਜਿੱਥੇ ਆਉਣ ਵਾਲੀਆਂ ਚੋਣਾਂ ਵਿੱਚ ਲੇਬਰ ਪਾਰਟੀ ਅਤੇ ਨੈਸ਼ਨਲ ਪਾਰਟੀ ਵਿਚਕਾਰ ਕੜੀ ਟੱਕਰ ਦੇਖਣ ਨੂੰ ਮਿਲਣ ਦੀ ਪੂਰੀ ਸੰਭਾਵਨਾ ਹੈ।
ਟਾਕਾਨਿਨੀ ਬਣੀ ਬੈਟਲਗ੍ਰਾਊਂਡ: ਖੜਗ ਸਿੰਘ ਨਾਲ ਲੇਬਰ ਪਾਰਟੀ ਦੀ ਵਾਪਸੀ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼
